De Neo Orbis is in maart te water gelaten bij scheepswerf Next Generation Shipyards in Lauwersoog. De Neo Orbis (Nieuwe Wereld) is het eerste elektrische schip ter wereld dat aan boord waterstof kan produceren uit een vaste stof: natriumboorhydride. Met deze waterstof kan het schip zelf zijn batterijen opladen.
De Neo Orbis is het nieuwe representatievaartuig van Port of Amsterdam, maar vooral ook een innovatie- en pilotschip binnen het Europese H2SHIPS-programma. Dit programma onderzoekt hoe waterstof kan bijdragen aan het verduurzamen van de scheepvaart en het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen.
Niet alleen de waterstofinstallatie is innovatief, ook de bouw van het schip. Zo bestaat ongeveer 80 procent van de materialen voor het interieur uit hergebruikte onderdelen en is voor het casco deels hergebruikt staal gebruikt. Het schip is gekeurd als elektrisch varend schip en vaart het naar zijn ligplaats in de Amsterdamse haven, waar de Neo Orbis een eigen botenhuis heeft.
Intussen wordt de waterstofinstallatie verder afgebouwd. Uiteindelijk zal Lloyd’s Register het schip keuren. Volgens de planning gebeurt dat komende zomer. Na installatie van het waterstofsysteem kan de Neo Orbis volledig op waterstof varen. Tot die tijd vaart het schip elektrisch.
