De markt van biologische afbreekbare smeermiddelen is volop in beweging en speelt een bijzondere rol bij de nationale en Europese doelstellingen om het milieu minder te belasten. Een hoofdrolspeler in deze innovatieve markt is het internationaal opererende familiebedrijf Van Meeuwen Lubrication, dat in tal van industrieën en de maritieme sector belangrijke waarde toevoegt.
High performance, betrouwbare assets, economisch competitief en milieutechnisch verantwoord zijn maatgevende begrippen voor Van Meeuwen dat een brede markt bedient. Van voedingsmiddelenbedrijven tot (wind-) energiecentrales en van offshore tot spoorwegen. Zonder smeermiddelen staat de wereld immers stil. Er is een stijgende lijn waarneembaar in het gebruik van high performance- en biologisch afbreekbare smeermiddelen. Van Meeuwen heeft haar aanbod onlangs verder verbreed door de samenwerking aan te gaan met het Zwitserse familiebedrijf PANOLIN als distributeur van biologische afbreekbare smeermiddelen voor Nederland en Vlaanderen.
Breed bewijs
Het is inmiddels breed bewezen dat gecertificeerde bio-smeermiddelen (ECL’s/EAL’s) goed presteren mits hierin de juiste keuze wordt gemaakt. Er zijn voorbeelden van hydraulische oliën die 80.000 uur zonder vervanging aaneengesloten hun werk doen in zwaar belast equipment. Taco Mets is technical director van Van Meeuwen Lubrication: ,,Een aansprekend voorbeeld is ook de London Eye, het grote reuzenrad, dat met onze afbreekbare oliën al 100.000 uur aaneengesloten draait. Ook op de Botlekbrug en op treinsporen op rangeerterreinen in havens worden onze biologische smeermiddelen gebruikt.’’
Patrick Kostelijk, sales engineer marine & offshore, vult aan: ,,We komen bij onze klanten volumes tegen van 5 liter, denk aan een tractor, tot 50.000 liter voor een bagger- of offshore schip. Een heel breed spectrum dus. Doordat de kwaliteit zo hoog is, kunnen we een asset voor het leven vullen en monitoren. Nu blijft zo’n olie gerust meer dan tien jaar in het systeem zitten, waar je vroeger al blij was met de helft van die periode. We hebben zelfs praktijkvoorbeelden met een levensduurverlenging van het smeermiddel tot wel factor 10!”
CO2-reductie
Mets vertelt bevlogen over deze markt. ,,Er is in deze tak ongelooflijk veel gebeurd en bijzonder veel geïnnoveerd om te komen tot deze biologisch afbreekbare topproducten. Daarmee kun je niet alleen de conventionele smeermiddelen vervangen, maar ga je als bedrijf ook een stap verder in economisch en milieutechnisch opzicht. Je investeert in langere termijn en bent voordeliger uit door de aanzienlijk langere levensduur van het smeermiddel en van je equipment. Bovendien is een flinke CO2-reductie mogelijk door een kwalitatief hoogwaardig smeermiddel in te zetten.’’
Kostelijk: ,,Er is meer aandacht voor onze smeermiddelen. We merken dat ook bij internationale aanbestedingen; zeker bij grote windenergiebedrijven, die vragen om een werkschip met een groen paspoort. Ze willen dat de energie op een schone manier wordt opgewekt waarbij risico’s door contaminatie van een smeermiddel en het oppervlaktewater worden voorkomen. De afbreekbare component in de smeerolie speelt dan uiteraard een grote rol. In die bio-afbreekbaarheid zit veel verschil en terecht zijn er scherpe controles of jouw product voldoet aan hoofdvoorwaarden. Wil je voldoen aan de EAL-kwalificatie, dan moet bijvoorbeeld 60 procent van het smeermiddel binnen 28 dagen kunnen afbreken, mag het niet toxisch zijn en niet bio-accumulatief. Ook wordt gekeken naar de herkomst van de grondstoffen; bijvoorbeeld verantwoord geteelde palmolie of soja- en rietsuiker. De totale productielijn tot verpakking en verzendmethodes komt aan bod. Voor het EU-Ecolabel certificaat moet bijvoorbeeld 25 procent van de plasticverpakking geproduceerd zijn uit gerecycled materiaal.’’
Jack-up schepen
Patrick Kostelijk: ,,Voor jack-up schepen hebben we een zeer hoogwaardig biologisch afbreekbaar vet ontwikkeld. Ook de leveranciers richting windenergie, denk aan de kleine supply schepen die daar omheen liggen, maken we volledig groen. We opereren nu veel in de Noordzee, Duitse bocht en Oostzee. De Duitsers zijn er al heel strikt in.’’
Taco Mets: ,,Onze boodschap is dat bedrijven zich bewust zijn van de mogelijkheden van high performance- en biologisch afbreekbare smeermiddelen. De smeermiddelen zijn beschikbaar, we kunnen er kwaliteitsverbetering mee doorvoeren bij onze klanten en men is er op termijn voordeliger mee uit. We moeten af van producten van minerale oorsprong. We zijn al te lang bezig om de aarde volledig uit te putten. Ik vind het belangrijk dat we daarvoor oog hebben en met z’n allen nu gaan voor duurzaamheid.’’
De PANOLIN Group is een familiebedrijf met het hoofdkantoor en de productiefaciliteiten in Zwitserland. Het bedrijf is in 1949 opgericht en is een full-range-aanbieder van smeermiddelen. De belangrijkste troef van PANOLIN zijn sinds 1983 de high performance biologisch afbreekbare smeermiddelen (EAL’s: Environmentally Acceptable Lubricants).
